CEROS, UNOS Y ADN

Stepehen Hawking nos deleita con su idea acertada que viajamos en la vida “sobre hombros de gigantes” y en verdad, es maravilloso ir descubriendo que a pesar de todo lo negativo, siempre hay otro lado de la vida en la cual hay dialogo, interacción y colaboración entre científicos de diversas épocas para alcanzar nuevos estadios en la ciencia y la tecnología.

El incomparable Gottfried Leibniz (me deleite estudiándolo en Filosofía), se le ocurrió (perdone este eufemismo), que a través del uso de los números 0 y 1 se podían hacer cálculos más sencillos (esto lo estudie en computación). Pero no le hicieron mucho caso y ahí quedo su propuesta. Más tarde George Boole y Claude Shannon volvieron a hacer uso del sistema binario; el primero se propuso resolver problemas de lógica proposicional y Shannon construyó el puente dorado entre la lógica y la electrónica.

Hoy día todavía están en vigencia estos dos elementos (lógica y electrónica), para resolver una gran gama de problemas de comunicación, médicos, etc. Claro, se espera que las computadoras con núcleos de plasma vuelvan obsoletas las actuales máquinas para dar paso a súper ordenadores. Esto nos lleva a otro problema ¿cómo y dónde almacenar la enorme información que se produce?, hasta ahora la solución han sido las bandas magnéticas. Sin embargo, los científicos del Instituto Europeo de Bioinformática han logrado usar tanto el sistema binario como el ADN para almacenar grandes cantidades de información de texto, imágenes, voz y un código de codificación.

El procedimiento es muy ingenioso. El ADN (Ácido desoxirribonucleico) tiene como base la Adenina (A), la tiamina (T), citosina (C) y guanina (G), que pueden componer una secuencia de ADN (ATGCTAGA) y que contiene la información de un ser vivo. Bien, el sistema binario solo utiliza los números 0 y 1 para representar números así, el numero binario 1011, le corresponde el número 11 en el sistema decimal. Esto debido a que el valor de cada símbolo es la base 2 elevado a un exponente igual a su posición menos uno, es decir:

1*2(3 exponente) + 0*2(2 exponente) + 1*2(1 exponente) + 1*2(0 exponente) que resulta: 

1* 2*2*2= 8 + 0*2*2= 0 + 1*2: 2 + 1 por ser 1 la potencia de 2 (la potencia 0).

Sumados los números queda: 8+0+2+1= 11.

Ahora bien el sistema de almacenamiento de ADN utilizado por el Instituto Europeo de Bioinformática, usa las mismas cuatro letras del ADN biológico pero de manera distinta pero efectiva, al grado de haber podido almacenar 26 segundo del discurso de Martin Luther King “Tengo un sueño”, una fotografía del propio Instituto Europeo de Bioinformática en formato “jpg”, el documento de Crick y Watson que describe la estructura del AD, esto en formato “Pdf”, un archivo que contiene todos los sonetos de Shakespeare, esto en formato “txt” y un documento acerca del sistema de codificación. Todo esto en una porción infinitamente pequeña.

Por ahora el sistema de almacenamiento es demasiado costoso para ser popular pero no tengo duda de que superaran este escollo y salvaran así, el riesgo de que toda la información se pierda ya que aunque una parte se dañe esta estará contenida en otro segmento y podrá ser leída. Los científicos del futuro, se considera que el ADN de esta clase puede durar hasta 500 mil años o más, podrán investigar cómo era la vida en el siglo XXI y todo lo que se logre salvar. Claro, esto será un recto para que encuentren los datos que busquen en medio de las cantidades inmensas de información que se producen con el uso de la internet y las redes sociales o con los estudios del colisionador de hadrones.

Cuando se cree que todo está en peligro llega los gigantes del pensamiento, ponen manos a los ceros, unos y ADN y logran llevarnos sobre sus hombros a nuevas tierras del conocimiento y de tecnología. 

BBC Mundo 24 de enero de 2013.